O pastor alemão (Schäferhund em Alemão) vem de Alemanha, e é uma raça relativamente nova. Sua origem é de 1899. É descendente de cães pastores que foram originalmente desenvolvidos para coletar e monitorar ovelhas.
Graças à sua força, inteligência, treinabilidade e obediência, pastores alemães em todo o mundo são muitas vezes a raça preferida para muitos tipos de trabalho, tais como: cão de guarda, guia para cegos , salvamento animal, cão de polícia. O uso que lhe dão as forças de segurança e do exército, em muitos países ainda têm unidades específicas chamadas K-9